从历史的角度看，战争对于一些国家而言是灾难，但对于另一些国家而言却是机会。1955-1975年的越南战争，是冷战时期的一场重要局部战争。在这场战争中，美国扶植了越南南方的南越政权，试图在东南亚建立一座亲西方的“前哨基地”。1964-1965年，南越政权节节败退，行将灭亡。美国为了保障南越政权的存续，便向越南派遣成建制部队，亲自参战。
在美国向越南出兵时，一些西方阵营的国家，也跟随美国的脚步，向越南派出了军队。向越南派兵的国家，有澳大利亚、新西兰、韩国，等等，其中最引人注目的当属韩国。1964年下旬，韩国先派出了后勤保障支队与工程建设团。1965年起，韩国开始派遣师级、旅级作战部队。1965-1973年，韩国向越南派遣的兵力共计30多万。
不过，当时的韩国，还不是那个后来创造了“汉江奇迹”的繁荣国家，而仍是一个尚没有完全解决温饱问题的半岛小国。对于这样一个穷国而言，对外出兵不仅耗费资金，更有可能对其国家前途产生不利影响。那么，韩国为什么在尚未完全解决温饱问题的情况下，而参加越战呢？其实，韩国之所以出兵，就是为了“让战争促进经济发展”，这可以从两个方面看。
展开剩余64%首先，参加越南战争，可以转移军事压力，获得发展机会。众所周知，冷战归根到底还是苏美等大国之间的较量。韩国地处冷战前沿地带，它的北方，是国力雄厚的中国和苏联，以及中苏支持下的、全民皆兵的朝鲜。韩国处在这个位置，如同头上一把“达摩克利斯之剑”。倘若中苏两国进一步加大对朝鲜的帮助力度，那么韩国就将面临更大的军事压力。
而越南战争的爆发，就可以在客观上减缓韩国的压力。越南战争中，中、苏都把一部分注意力转移到越南，在很大程度上就减少了对朝鲜半岛的关注，俗称“军事压力转移”。这样以来，越南战争拖延得越长，韩国得到的好处就要多。因此，韩国便在越战升级后派兵前往越南作战，将军事威胁转嫁到其他地区，为其自身国内的经济建设争取时间。
其次，参加越南战争，可以换取美国援助，赚取战争红利。自朝鲜半岛分治时起，韩国就长期充当了美国的附庸。朝鲜战争结束后，美国通过《美韩共同防御条约》强化其在朝鲜半岛的军事存在。与此同时，韩国由于国家尚比较贫困，也非常需要美国的扶持与援助。从这个意义上讲，韩国出兵越南，可以更大程度博得美国的好感，从而换取更多的美国援助。
60年代起，韩国制定了长远的发展规划，以谋求崛起与腾飞。若想实现国家富裕，不仅要在国内建立完善的产业体系，同时还要在海外开辟相应规模的市场。对于韩国而言，越南战场就是一大海外市场。当时，韩国生产的商品，有很多都输送到了越南，供当地的美国大兵消费。通过军需特供，韩国获得了大量的红利。而参加越战，韩国就可以获得更多的利益。
总的来说，出兵越南，虽然让韩国付出了一定程度的伤亡，但同时也给韩国带来了客观机遇和现实利益。韩国也正是趁越南战争的有利时机大搞建设，最终取得了成就，成为了“亚洲四小龙”之一。
文｜刘纪尧
发布于：天津市